おせち料理の歴史、由来

おせち料理の「おせち」は、「節会（せちえ）」「御節供（おせつく）」の略で、新年を祝うために食べる祝いの料理のことをいいます。おせち料理の由来は、古来、農業を盛んに始めた頃より、収穫したものを神様にお供えすることから始まりました。年始め（1月7日）、3月3日、5月5 日、7月7日、9月9日の五節句に供えられ、そのお下がりを頂くことで、神の力を頂くことを意味しています。「おせち」の歴史は、平安時代の貴族社会で、邪気払いなどの宴の行事のとき、神様に祝膳として供えた料理を「お節供（おせちく）料理」といい、「おせち料理」起源となり、江戸時代には、庶民にまでその節供が庶民にまで広がり、このころから全国的におせち料理の風習が定着するようになったそうです。神様へのお供え物で、お正月のお供えを豪華にしたのは、この時期に訪れる神様が1年の善し悪しを決めてしまう力をもつ神様なので、丁寧にもてなす必要があったとも言われています。ちなみに、「おせち」という単語が生まれたのは、第二次世界大戦後、デパートが「御節供料理」を「おせち料理」という名前で売り出したことがはじまりだそうです。

おせち料理の意味とは

新年に食べるおせち料理は、一年の豊作や、家内安全、また子孫繁栄など様々な願いを込めて作られました。その習慣は今も続いています。では、代表的なお節料理の献立の意味をみてみましょう。●祝い肴三種では、黒豆は、元気（まめ）に暮らせるようにとの意味があります。数の子は卵をたくさんつけることから、子孫繁栄の願いの意味があり、田作りは子魚を田畑の肥料としていたので、一年の豊作を願うという意味があります。●口取りでは、紅白の蒲鉾は、半月型が日の出をイメージし、紅は喜びを、白は清らかさを表す縁起のよい意味があります。伊達巻きは、巻物には知識や文化の発展を願う意味あいと、「伊達」には華やかな意味。栗きんとんは、黄金色に光る色合いから財産を表し、富を得るという意味があります。昆布巻きは、「よろこぶ」の語呂合わせ。●酢の物では、紅白なますは、お祝いの水引をかたどったもので、縁起の良い、めでたいという意味があります。●焼き物では、海老は腰が曲がっていることから、老人をイメージし、長寿の願いが込められています。●煮物では、里芋は小芋をたくさんつけるので、子孫繁栄。くわいは大きな芽がでることから、出生祈願。れんこんは穴が空いて先がみえることから、先がみえるようにとの意味。などなど・・・すべてに意味が込められています。また、おせち料理が重箱を使うのは、良いことが重なるようにとの意味があるようです。

最近のおせち料理、通販が人気？

おせち料理の歴史や由来、また意味合いを知ってみると、作る時にも、食べるときには、一品ずつの願いを込めながら、意味深いおせち料理になりますね。お料理の好きな方なら、家族のことを思いながら、真心こめたおせち料理を作るのもいいですね。しかしながら、一年に一度のおせち料理だから、老舗の味、高級店の味を楽しみたい〜といわれる方もいらっしゃり、最近では通販もかなり人気のようです。通販では、高島屋、大丸、東急百貨店、阪急百貨店、三越、伊勢丹なども高級デパートのお取り寄せのおせち料理が人気です。お値段は、1万円〜、2万円〜、３万円〜からと予算に合わせて注文が可能で、和風おせち、洋風おせち、中華おせちと、料理ジャンルで選ぶこともでき、本当におせち料理メニューといっても、種類が豊富です。中には、早く注文予約をいれることで、割引しているところもあります。また、評判のいいおせち料理は、やはり予約とはいえ、早く売り切れてしまうので、通販で購入する場合の予約は早いほうがなにかと特典が大きいです。

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